বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা

পদ্মাটাইমস ডেস্ক: বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল যেন আর্জেন্টিনার জন্য সৌভাগ্যের মঞ্চ। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সফল দলটি এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে ছয়বার সেমিফাইনালে খেলেছে এবং প্রতিবারই ফাইনালে উঠেছে। অর্থাৎ, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে এখনো কোনো ম্যাচে পরাজয়ের স্বাদ পায়নি লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে অতিরিক্ত সময়ে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ফুটবল বিশ্বের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম সেমিফাইনাল ছিল ১৯৩০ সালে। সেবার যুক্তরাষ্ট্রকে ৬-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে ওঠে তারা। ১৯৮৬ সালে ডিয়েগো ম্যারাডোনার জোড়া গোলে বেলজিয়ামকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পর পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা।

১৯৯০ সালে স্বাগতিক ইতালির বিপক্ষে সেমিফাইনাল ১-১ সমতায় শেষ হলেও টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা। ২০১৪ সালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গোলশূন্য ম্যাচের পর টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জিতে ২৪ বছর পর আবারও ফাইনালে ওঠে দলটি।

সবশেষ ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা। ওই আসরের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে ৩৬ বছরের শিরোপাখরা কাটিয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় আলবিসেলেস্তেরা।

এবারের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার সামনে শক্তিশালী ইংল্যান্ড। একদিকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য, অন্যদিকে সেমিফাইনালে শতভাগ জয়ের রেকর্ড অক্ষুণ্ন রাখার চ্যালেঞ্জ। ইতিহাস আর্জেন্টিনার পক্ষে থাকলেও মাঠের লড়াইয়ে কঠিন পরীক্ষাই অপেক্ষা করছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।